Nel 1989 il Cesena affidò la panchina all’esordiente Marcello Lippi con l’obiettivo di conquistare una nuova salvezza in Serie A. Il campionato fu equilibrato ma combattuto, con i bianconeri costantemente coinvolti nella lotta per non retrocedere e capaci di mantenere un rendimento regolare tra girone d’andata e ritorno. Decisiva risultò la vittoria per 1-0 sul Verona all’ultima giornata, che consentì al Cesena di conservare un punto di vantaggio sulla zona retrocessione e di chiudere il torneo al dodicesimo posto. Tra i protagonisti della stagione spiccò Massimo Agostini, autore di tredici reti in campionato. Meno fortunato il cammino in Coppa Italia, dove i romagnoli, dopo aver eliminato l’Avellino nel primo turno, furono sorprendentemente estromessi dal Messina.